Learnlo

Deep-time ice ages and their causes

עידני קרח עמוקים הם תקופות ממושכות שבהן הטמפרטורה הגלובלית יורדת, קרחונים מתפשטים ושטחים נרחבים של היבשות והאוקיינוסים מתכסים בקרח. בהיסטוריה של כדור הארץ התרחשו לפחות חמישה עידני קרח עיקריים: ההורוני לפני כ־2.4–2.1 מיליארד שנה, הקריוגני לפני כ־720–630 מיליון שנה, האנדאי־סהרי לפני כ־460–420 מיליון שנה, הפליאוזואי המאוחר לפני כ־360–260 מיליון שנה, ועידן הקרח הרביעוני הנמשך עד ימינו. בתקופות הקרח הקריוגניות ייתכן שכדור הארץ היה כמעט כולו קפוא, תרחיש המכונה "כדור שלג ארץ". הגורמים לעידני הקרח מגוונים ומשלבים שינויים בהרכב האטמוספרה, בתהליכים גאולוגיים ובמסלול כדור הארץ. ירידה בגזי חממה, כגון מתאן ופחמן דו־חמצני, מחלישה את אפקט החממה וגורמת להתקררות; כך כנראה התרחש בעידן הקרח ההורוני, בעקבות התפשטות ייצור החמצן על ידי חיידקים. בעידן הפליאוזואי המאוחר, התפתחות צמחי היבשה שאבה כמויות גדולות של פחמן דו־חמצני מהאטמוספרה. בעידן הקריוגני, כיסוי הקרח עצר את הסרת הפחמן הדו־חמצני, בעוד הרי געש המשיכו לפלוט אותו, ולכן הצטברו גזי חממה שהובילו לבסוף להתחממות ולהפשרה. בעידן הקרח הרביעוני מתרחשים מחזורים של תקופות קרחוניות ובין־קרחוניות, המושפעים בעיקר ממחזורי מילנקוביץ': שינויים באקסצנטריות מסלול כדור הארץ, בהטיית צירו ובנקיפה. שינויים אלה משנים את כמות קרינת השמש ואת פיזורה על פני כדור הארץ לאורך עשרות ומאות אלפי שנים. גורמים נוספים כוללים פעילות געשית, שינויים בזרמי האוקיינוסים, נדידת יבשות, היווצרות רכסי הרים ומשובים אקלימיים כגון שינוי האלבדו של הקרח והשלכות הפשרת קפאת העד.

0/2 modes complete

Climate Change: Causes, Evidence, and Impacts

Definition and scope of climate change

Deep-time ice ages and their causes