Definition of climate change and its scales

Summary

שינוי אקלים הוא שינוי ארוך-טווח ומשמעותי באקלים ובמזג האוויר של כדור הארץ, הנגרם כתוצאה משינויים טבעיים או מפעילות אנושית. הוא עשוי להתרחש הן ברמה המקומית והן ברמה הגלובלית. כדי להבין את השינוי לאורך זמן משתמשים בראיות ממדידות היסטוריות כמו ליבות קרח (למשל בתחנת ווסטוק באנטארקטיקה), המתעדות שינויים בריכוזי CO2, בטמפרטורה ובחלקיקי אבק לאורך מאות אלפי שנים. בקנה המידה הגאולוגי-היסטורי, בהיסטוריה של כדור הארץ התרחשו עידני קרח רבים: עידנים קרים שבהם קרחונים התרחבו, ועידנים בין-קרחוניים שבהם האקלים מתון יותר. העידן הנוכחי הוא העידן הרביעוני, המאופיין במחזורים של התקדמות ונסיגה של קרחונים; בתקופה האחרונה אנו חיים בתקופה בין-קרחונית (הולוקן). שינויי האקלים ההיסטוריים קשורים לעיתים קרובות גם לגורמים כמו מחזורי מילנקוביץ' (שינויים במסלול כדור הארץ, בהטיית הציר ובנקיפה), המשפיעים על כמות וחלוקת קרינת השמש לאורך מאות אלפי שנים, וכן לגורמים נוספים כמו פעילות סולארית, קרינה (UV ורדיואקטיבית), עננות ואבק באטמוספירה. לעומת זאת, שינויי האקלים המודרניים מיוחדים בכך שבסבירות גבוהה מאוד הם תוצאה של פעילות אנושית מאז אמצע המאה ה-20, בעיקר בשל פליטת גזי חממה (כמו CO2 ומתאן) שמגבירה את אפקט החממה ומובילה להתחממות.

Key Points

• 1

  שינוי אקלים מוגדר כשינוי ארוך-טווח ומשמעותי באקלים ובמזג האוויר, הנגרם מגורמים טבעיים או מפעילות אנושית, ויכול להתרחש מקומית או גלובלית.

• 2

  בקנה מידה היסטורי-גאולוגי קיימים מחזורים של עידני קרח ועידנים בין-קרחוניים; העידן הנוכחי (רביעוני) כולל תקופות קרחוניות ותקופות בין-קרחוניות, והולוקן הוא התקופה הבין-קרחונית הנוכחית.

• 3

  גורמים מרכזיים לשינויי אקלים לאורך זמן כוללים מחזורי מילנקוביץ' המשנים את קרינת השמש, וכן השפעות נוספות כמו פעילות סולארית, קרינה, עננות ואבק; שינויי האקלים המודרניים מיוחסים בעיקר לפעילות אנושית מאז אמצע המאה ה-20.

• 4

  מדידות מליבות קרח ונתונים נוספים מראות מגמות ארוכות טווח (למשל CO2 וטמפרטורה) ומדגישות שההתחממות הנוכחית מתרחשת בקצב מהיר יחסית לעבר.